Evento en escuela pública de Uberaba (MG) marcó la última entrega de la fase piloto en nueve municipios; programa que democratiza el acceso a internet va a ganar escala en 2024

Maria Eduarda, 10, desea usar la internet para investigar sobre animales y plantas. Vitória, 13, va a ver videos y aclarar dudas de matemática y geografía. Eduardo, 10, pretende descubrir nuevos juegos y buscar ayuda em las tareas. Emilly, 14, desea investigar videos de arquitectura y administración, posibles profesiones para el futuro, además de mantener contacto con amigos y familia.

Esos alumnos pertenecen a la Escuela Municipal Anísio Teixeira, en Uberaba (MG), una de las 11 contempladas por la entrega de 1.726 chips de internet banda ancha móvil a fines de noviembre. La acción forma parte del programa Internet Brasil, iniciativa del Ministerio de las Comunicaciones (MCom) con apoyo del Ministerio de Educación (MEC) que prevé ampliar la conectividad para 700 mil estudiantes de escuelas públicas inscritos no CadÚnico (registro único para programas sociales del gobierno federal).

Ejecutado por la RNP (Red Nacional de Enseñanza e Investigación), Internet Brasil concluyó, en Uberaba, la entrega de los 10 mil chips previstos en la Prueba de Concepto. Esa etapa funciona como un piloto de todo el programa. En total, nueve municipios participaron de esa fase, iniciada a fines de 2022. Ahora, el programa entrará en una nueva fase a partir de 2024 – con previsión de 50 mil nuevos chips a ser distribuidos a principios del próximo año lectivo.

El marco fue celebrado en evento el jueves (30 de noviembre), con la presencia de padres y alumnos en el auditorio de la Anísio Teixeira. En las paredes, estudiantes colocaron globos y carteles con frases reflejando las expectativas generadas a partir de la posibilidad de acceso a internet, como “Educación y tecnología en la construcción de saberes”.

Para Pedro Lucas Araújo, director del Departamento de Inversión e Innovación da Secretaría de Telecomunicaciones del MCom, los resultados de la fase inicial de distribución de los chips garantizan la expansión del programa.

“Nuestra intención es crecer rápido, y teníamos que estar seguros de que conseguiríamos entregar muchos chips con velocidad”, explica. “El evento en Uberaba es el último testeo de distribución masiva y concluye la etapa de Prueba de Concepto, proyecto piloto del programa. Eso significa que ahora tenemos los insumos, la información y la experiencia necesaria para ampliar el Internet Brasil a partir del año que viene”, conmemora.

Él mismo define la participación de la RNP como fundamental en este proceso. “La RNP cumplía dos condiciones: ya poseía experiencia en campo con distribución de chips, pero para alumnos de la enseñanza superior. Otro punto es que estamos usando a las escuelas como canales de distribución. Y la RNP también ya tenía experiencia con secretarías de educación en el contexto de acciones de conectividad de escuelas”

¿Cómo funciona el Internet Brasil?

El programa prevé que los estudiantes tengan acceso, de forma gratuita, a un chip con hasta 20 GB mensuales en datos móviles de internet. Otro diferencial es el uso de chips neutros, lo que posibilita a la RNP definir remotamente la operadora a ser usada. De esa forma, el programa no depende de una empresa contratada (y, en consecuencia, de su chip), pudiendo conectarse a la red 4G más adecuada en cada región.

Suely Campos, coordinadora de Soluciones de la RNP, dice que el modelo permite acceder a la mejor conexión de internet a los alumnos beneficiados. “Dada la dificultad de obtener la mejor señal de conectividad con una determinada operadora, es posible cambiar sin descartar el chip plástico actual.”

Para ella, los resultados actuales confirman que la expansión es viable. “El próximo paso será iniciar la atención para las demás secretarías de educación que deben participar del programa, además de ampliar la Internet Brasil para atender al público meta de agentes comunitarios de salud y de combate a las endemias”, dice.

El objetivo consiste en ampliar la inclusión digital en el país

No por acaso, entre los alumnos beneficiados, muchos tendrán internet disponible a diario por primera vez, y otros van a poder ampliar el acceso.

“Tener esa internet gratis facilita mucho, pues no estamos em condiciones de pagar todos los meses. Estoy sin empleo y tengo internet muy limitada”, afirma Veridiane Alves de Paula, 35, madre de Lucas Gabriel, 12, beneficiado por el programa. “Eso va a ayudarme a estudiar”, él dice, mientras muestra el folleto de la Internet Brasil.

Francisco, 12, esperaba por el chip junto a su madre, Sandra Costa, 48. “Ya tuve una tarea en la cual tenía que pesquisar y se tornó difícil”, narra el niño. "A él le gustan mucho la matemática y las ciencias, y tiene curiosidad por aprender. Hoy tenemos internet, pero es muy baja.”

No bien recibieron el chip, las gemelas Eloá y Tainá, 11, corrieron para compartir la novedad con las colegas. “Fue una sorpresa muy grande”, dijo Eloá. “Con el chip, va a ser mucho más fácil para nosotras estudiar”, completó la hermana. Las dos citan a portugués y matemática como sus materias preferidas – y también las más desafiadoras

Para Ketally, 11, alumna del 5º año, el chip va a facilitar las tareas. Ella cuenta que, en varios momentos ya necesitó pedir al hermano mayor para imprimir actividades extras que la profesora da a través de la internet. “Ahora puedo simplemente pulsar el enlace y hacerlas”, conmemora, que también desea usar la herramienta como apoyo para buscar imágenes para dibujar y en su contacto con la familia.

Directora prevé mayor contacto con familias y organiza monitoreo tecnológico

Según la directora Edna Chimango, actualmente todas las salas de clase ya tienen grupos de WhatsApp. “A veces, el único contacto con las familias es a través de la internet, porque muchos no tienen créditos para llamados. El chip va a permitir mayor contacto, sin mencionar la ampliación en el aprendizaje”, afirma, que ve otras dificultades a ser superadas.

“Nuestros estudiantes provienen de un entorno muy vulnerable. Al recibir estos chips y tener la oportunidad de acceder a ellos, se produce una ampliación del conocimiento”, añade la subdirectora y profesora Camilla Bosco.

El control del acceso a internet debe ser realizado por los padres, quienes firman un compromiso de responsabilidad y autorización para la entrega del chip en las escuelas. La escuela, sin embargo, participa en este proceso como punto de apoyo, de ahí la interfaz con las unidades didácticas. Este es el caso de Anísio Teixeira, que planea conferencias sobre seguridad en Internet para quienes se benefician de la entrega de chips. “En febrero queremos hacer un seguimiento tecnológico. Capacitaremos de dos a tres estudiantes en cada clase para brindar este apoyo”, dice el director.

El teléfono móvil deberá estar a disposición de las familias. La medida surge tras una investigación que muestra que una gran parte de la población tiene acceso a dispositivos, pero tiene dificultades para acceder a la Internet de forma generalizada. “Le damos el chip al estudiante, pero el objetivo es que sea el vector de inclusión digital de la familia”, destaca Pedro Lucas Araújo, del MCom.

El evento de distribución también estuvo marcado por presentaciones sobre el cuidado en Internet, la lectura de poesía y la interacción con los estudiantes. Algunos mencionaron sueños para el futuro, como ser futbolista, arquero (portero), abogado, actriz/actor y perito en el área penal.

*Crédito fotos: Alexandre Rezende