O Programa Interministerial de Implantação e Manutenção da Rede Nacional para Ensino e Pesquisa foi criado em outubro de 1999 com o objetivo de financiar a implantação e manutenção de uma rede Internet acadêmica avançada, mais conhecida como RNP2. O Programa prevê investimentos conjuntos dos ministérios da Ciência e Tecnologia (MCT) e da Educação (MEC) num total de R$ 215 milhões.

Para coordenar o Programa foi criado um Comitê Gestor - CG-RNP, o qual deve garantir o atingimento dos objetivos e definir as diretrizes e operacionalidade do Programa, bem como fixar normas de funcionamento, estabelecer cronogramas de implantação e dirimir dúvidas e divergências no desenvolvimento dos trabalhos. A coordenação do CG-RNP é exercida por representantes dos dois ministérios em mandatos alternados de um ano.

De acordo com o Programa Interministerial, o planejamento, implantação, operação e coordenação da rede cabem à Rede Nacional de Ensino e Pesquisa (RNP), projeto criado pelo MCT em 1989 e que ganhou status de Organização Social em 2002. Os recursos previstos no Programa têm permitido que a RNP contrate a tecnologia mais adequada para implementação das melhorias na infra-estrutura da rede exigidas pela comunidade usuária dos seus serviços.

O backbone RNP2, infra-estrutura da nova rede acadêmica, começou a operar em maio de 2000. Em janeiro de 2002, o novo backbone já conectava mais de 300 instituições usuárias entre universidades, unidades de pesquisa, centros tecnológicos e agências do governo. Os recursos destinados ao Programa serão repassados anualmente em cotas iguais pelos dois ministérios até 2004.